AVC : détecter les signaux avant que le cerveau ne s'éteigne

Un visage qui penche d'un côté, un bras qui ne répond plus, une voix qui trébuche : trois indices suffisent à repérer un AVC et à lancer l'alerte qui préservera le cerveau.

L'accident vasculaire cérébral interrompt l'irrigation sanguine d'une région du cerveau, et les neurones asphyxiés disparaissent en un temps record.

Le neurologue Jeffrey Saver estime la perte à 1,9 million de neurones par minute d'attente sans soin.

Une heure de retard équivaut, pour le cerveau, à près de trois ans et demi de vieillissement supplémentaire.

D'où cette formule répétée par les urgentistes, time is brain : le temps perdu se paie en tissu cérébral.

Dans huit cas sur dix, un caillot obstrue une artère : c'est l'AVC ischémique.

Dans les autres cas, une artère cède et le sang envahit le cerveau : c'est l'AVC hémorragique.

Ces deux formes constituent des urgences vitales et représentent la première cause de handicap acquis chez l'adulte.

La fenêtre thérapeutique est courte, et les traitements dissolvant le caillot ne sont efficaces que dans les premières heures.

Repérer l'AVC sans tarder conditionne la suite : remarcher, reparler, ou non.

La méthode FAST permet à quiconque, sans formation médicale, de repérer un AVC : visage, bras, parole, temps.

Demandez à la personne de sourire : si un côté du visage reste immobile, c'est une asymétrie brutale à ne pas ignorer.

Faites-lui lever les deux bras en même temps : si l'un retombe, la force a diminué de ce côté.

Faites-la répéter une phrase courte : une voix empâtée ou des mots qui manquent trahissent un trouble du langage.

Un seul de ces signes justifie l'alerte : retenez l'heure d'apparition et appelez les secours sans attendre.

FAST détecte la plupart des AVC, mais d'autres signes peuvent survenir brusquement.

Une perte de vision d'un œil, une vision double, un vertige violent ou une perte d'équilibre constituent aussi des alertes.

Un mal de tête soudain et d'une intensité jamais éprouvée jusque-là exige la même réaction immédiate.

Dès l'alerte donnée, installez la personne allongée, tête et buste surélevés d'environ 30 degrés.

Placez-la en position latérale de sécurité si elle a perdu connaissance mais respire encore.

Retenez l'heure des premiers symptômes ainsi que la liste de ses traitements en cours.

Restez auprès d'elle pour la rassurer, sans lui donner ni boisson ni nourriture.

Aucun médicament, et surtout pas d'aspirine, ne doit être administré avant qu'un médecin n'ait déterminé s'il s'agit d'un AVC ischémique ou hémorragique.

N'espérez pas que cela se dissipe seul : laisser la personne s'endormir revient à sacrifier des minutes décisives.

L'OMS impute l'essentiel du poids de l'AVC à des facteurs de risque évitables tels que l'hypertension, le tabagisme et un cholestérol trop élevé.

Une tension surveillée, un diabète stabilisé, l'arrêt du tabac et une activité physique régulière font baisser le risque de manière concrète.

Un suivi assuré par un médecin à domicile transforme ces bonnes résolutions en résultats mesurables sur la durée.

En Algérie, dès qu'un seul signe FAST apparaît, contactez la Protection civile au 14 ou le SAMU au 16.

À Alger et dans sa périphérie, Doctor Darna intervient 24h/24, réalise une première évaluation sur place et organise le transfert médicalisé vers le service neurovasculaire adapté.

Pour un proche exposé au risque, l'offre Doctor Darna Family assure le suivi de la tension et des constantes entre deux rendez-vous.

Si les symptômes disparaissent rapidement d'eux-mêmes, il peut s'agir d'un accident ischémique transitoire, qui exige tout de même une consultation urgente.

Surveiller sa tension, stabiliser son diabète, arrêter de fumer et bouger régulièrement constituent les meilleurs remparts contre l'AVC.